Сказка о холме

[Zayanphel]

Муравьиный лев, с праздником!

Зачем здесь стояла остановка автобуса, не знал никто: до райцентра было километров тридцать, до остальных посёлков ещё больше. Не было здесь и перекрёстка, просто ровная дорога, холм, поросший старым лесом и старое тяжёлое здание остановки. Когда-то оно было покрашено в зелёный, ещё раньше - в бирюзовый, а ещё при постройке - тоже в зелёный, только очень тёмный; но теперь краска слезала пластами. В сумерках остановка казалась серым камнем странной формы, а слои краски - мхами, росшими на камне: зелёный слой был ещё совсем молодым мхом - он, наверное вырос уже в те времена, когда рядом с его камнем ездили странные длинные колесницы, которые люди почему-то называли сам-для-всех; бирюзовый слой был постарше - он ещё помнил, как Госпожа из-под Холма говорила с Дарьей Налецкой, девушкой из народников; а тёмно-зелёный слой был самым старым - ещё тогда, когда здесь не было ни деревни, ни холма, и только русалки иногда заплывали в Ясское озеро и играли там на приволье.

Но вставало солнце, проезжали первые машины и утренний автобус за ними, и древний камень снова казался обшарпанной остановкой.

Водители, из тех, что ездил из райцентра в Ясское уже не один десяток лет, знали: иногда на странной остановке утренний рейс ловят люди, всегда молодые и на одно лицо - высокие, прямые, красивые, и сразу видно, городские - как будто чуть ли не из Москвы приехали. Они садились на самый ранний рейс и доезжали до райцентра. Многие пытались понять, как они добираются обратно и где живут, но никому не удавалось заметить кого-нибудь из них в толпе, которая садилась в райцентре.

Сегодня на остановке у холма тоже сидела одна из таких - худая, но совсем не хрупкая женщина лет сорока с очень светлой кожей и чёрными волосами до плеч. Она вошла в автобус, как будто не видя его, когда вдруг её взгляд остановился на пассажирке, сидевшей у окна. Это была девушка лет восемнадцати, с мягким и широким лицом и пышными волосами цвета зрелой пшеницы. Девушка улыбнулась женщине - та повернула, чтобы подсесть к ней - и её улыбка вышла удивительно простой, как если бы обе знали друг друга уже давно и весело спросила:
- Попутчики?
- Да, - с лёгким напряжением в голосе ответила старшая женщина, - Вы едите до центра?
Девушка кивнула.
- Угу. Вы знаете, здесь жила одна моя... двоюродная прапракто-то, и я еду по её следам. - Девушка видела, что попутчица слушает её очень внимательно и говорила, не стесняясь, - она была дворянкой, а вот уехала сюда простой учительницей. Что с ней было дальше, мы не знаем - она поссорилась с семьёй, и вот я думаю найти что-то.
- Эта женщина - Дарья Налецкая? - женщина пристально посмотрела в глаза девушке.
- Да, - радостно ответила та. - А Вы о ней что-то знаете? Вот здорово!
Восходящее солнце освещало длинные перистые облака, еле видный в дали холм и лес вдоль дороги. Водитель зачем-то вдруг включил музыку, и из его кабины нельзя было услышать разговор.

- Да, мы были знакомы, - женщина сказала это просто, без прежнего напряжения, как будто нет ничего удивительного в том, что Дарья Налецкая приехала сюда сто сорок лет назад, а говорившая знала её.
- Вот здорово! - девушка тоже ответила без удивления, - расскажите?
- Хорошо. Когда я встретила Дарью Андреевну, ей было лет двадцать. Познакомились мы с ней странно: примерно за год до её приезда я привела сюда эльфов. Люди, с их фабриками и дымом научились убивать нас, и эльфы были вынуждены либо покинуть Англию, либо уйти дальше от поселений людей - Королева запретила открытую войну. Я была среди тех, кто организовывал уход в Россию, а потом уехала как можно дальше от столицы - хотела забыть произошедшее.
Вскоре сюда приехала Дарья - учить крестьян и учиться у них самой, она тогда плохо понимала, чему именно. Я помню её - она всегда ходила очень быстро, как будто впереди был праздник и ей хотелось поскорей прийти туда. Каждый её шаг, каждое слово были полны напряжённой радости, восторженного интереса ко всему, что она видела вокруг. Когда кто-нибудь из детей - она была учительницей, а здесь тогда было большое село - начинал читать уверенно, легко понимая смысл, она расцветала. И это не только в первый год, но и через двадцать лет тоже - Дарья Андреевна как будто не умела стареть. Мы подружились: она была из дворян,и несмотря на свою искренность осталась для крестьян чужой, а с ней мы были на равных.
Дарья Андреевна помогла мне во многом. Русалки из Ясского озера боялись нас, эльфов, люди боялись русалок, а лес боялся людей - и живых, и не совсем живых, и нас заодно. Дарья Андреевна одинаково легко говорила с крестьянкой и вывороченным корнем, с деревенским мальчиком и блуждающим огнём.
- Спасибо, - девушка, которая слушала рассказ эльфийки, сказала это задумчиво, без своей прежней лёгкости.
- Рада рассказать, - эльфийка смотрела на девушку с грустью. Она напоминала ей саму Дарью Андреевну, неизменно жизнерадостную и на первый взгляд беспечную. Те же пшеничные волосы, та же открытость. Эльфийка думала о том, что она слишком сильно боится жить, боится вернуть тяжёлое прошлое. Она думала о Дарье и этой девочке-попутчице, которые так открыто смотрели на мир и сравнивала из с собой. И они, и она ушли в глубинку, но их вело знание, а её - страх? Всего лишь страх? Смешно и горько.
Мир давно изменился, сменилась несколько поколений, а изменилась ли она сама? И не пора ли ей, которая когда-то повела за собой часть своего народа, снова стать не просто одной из эльфов? И каким тогда маршрутом лучше ехать в Москву?
Девушка тоже задумалась. Странная встреча на рассвете не казалась ей безумной, но она, сама не зная, отчего, полностью верила своей собеседнице.
Настало время выходить. Эльфийка на прощание улыбнулась девушке и вдруг спросила, как её зовут.
- Шура Налецкая, - ответила она, уже стоя на ступеньках.

Солнце встало. Шура оглянулась, пытаясь найти попутчицу, но та исчезла. Была ли она? Или это был просто сон? Шура не знала.

@темы: разные истории, подарки, маги и их будни

Comments

[alwdis]

Какая прелесть!
И концепция эльфов отдельно хороша.

[Zayanphel]

alwdis, Спасибо.

[Муравьиный лев]

Mary-Vigadel
Спасибо огромное за подарок, он просто чудесен. Все, начиная от описания автобусной остановки и до прощания эльфийки с Шурой - как шарики из слоновой кости - один в другом, все дальше в глубину смысла)) Сначала - описание, потом - настроение, еще глубже - размышление... Эльфы в российской глубинке - отдельная вишенка, и ведь веришь, что им здесь хорошо))
Еще раз спасибо за такой изящный подарок))))

[Zayanphel]

Муравьиный лев, Рада, что понравилось!
Эльфы в российской глубинке - отдельная вишенка, и ведь веришь, что им здесь хорошо))
Конечно, хорошо! И людям вокруг становится немного лучше